นักวิจัยขากมหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนียได้ค้นพบโปรตีนบางตัวในระบบภูมิคุ้มกันสามารถสนับสนุนการเจริญเติบโตของเนื้องอกได้ ซึ่งเป็นการทำงานนอกจากการต่อสู้กับเนื้องอก โปรตีน C5a ซึ่งผลิตขึ้นในช่วงการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันจะมีส่วนในการสนับสนุนการโตของเนื้องอก ช่วยให้เนื้องอกสร้างเกราะที่ทนแต่เซลล์ภูมิคุ้มกันแบบ T ดจมตี รายงานนี้ตีพิมพ์ลงวารสารวิชาการ Nature Immunology

C5a เป็นส่วนหนึ่งของการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่เรียกว่า ระบบคอมพลีเมนท์ ซึ่งเป็นหนึ่งในกลไกการป้องกันตัวเองของร่างกายต่อเชื้อโรค เมื่อทำงานระบบของโปรตีนจะทำลายเซลล์ที่แปลกปลอมและเซลล์จุลินทรีย์ ซึ่งการรักษามะเร็งหลายชนิดใช้การเร่งระบบภูมิคุ้มกันดังกล่าวเพื่อฆ่าเนื้องอก

นักวิจัยพบโมเลกุลที่ไม่เคยเจอมาก่อน ที่มีความสามารถที่จำเป็นต่อบรรยากาศในการทำลายมลพิษ โดยเฉพาะสารที่เป็นสาเหตุของฝนกรด ซึ่งนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์เกิดความสนใจเป็นอย่างมาก งานนี้เป็นของมหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนียร่วมกับมหาวิทยาลัยเพอร์ดู โดยการเจอโมเลกุลนี้เป็นการแก้ปริศนาที่มีมามากกว่า 40 ปี งานดังกล่าวตีพิมพ์ลงวารสาร Proceedings of the National Academy of Science

เหมือนกับร่างกายคนที่มีกระบวนการย่อยสลายอาหาร บรรยากาศของโลกก็มีความสามารถในการเผา หรือ ออกซิไซ์มลพิษ โดยเฉพาะ ไนตริกออกไซด์ ที่ปล่อยออกมาจากโรงงาน หรือรถยนต์ ซึ่งเมื่อก่อนนักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าทำไมไนตริกออกไซด์ไม่กลับสู่โลกในสภาพฝนกรด

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์และมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย ได้รายงานการพัฒนาวิธีการสร้างโปรตีนต้านการแข็งตัว (antifreeze protein) ให้มีมากมายนับพันล้านได้ ซึ่งหมัดหิมะแคนาดา ใช้โปรตีนนี้เพื่อความอยู่รอดในอุณหภูมิที่เย็นจัดในหน้าหนาว

ด้วยการสร้างโปรตีนต่อต้านการแข็งตัวที่พบในหมัดหิมะแคนาดา นักวิจัยรายงานการพัฒนาที่อาจยืดการเก็บอวัยวะจากผู้บริจาคได้จากการใช้โปรตีนดังกล่าว รูปแสดงโครงสร้างของโปรตีนที่ไม่เคยมีมาก่อนในภาพของกระจกสะท้อนกัน โดยการเตรียมจากการสังเคราะห์ทางเคมีทั้งหมด (รูปจาก physorg.com)

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนียได้จำแนกวิธีที่มีประสิทธิภาพใหม่ในการต่อต้านไข้หวัดนก โดยการให้วัคซีนผ่านดีเอ็นเอที่สร้างขึ้น เพื่อสร้างภูมิคุ้มกันต่อไข้หวัดนก ด้วยการกระตุ้นด้วยกระแสไฟฟ้านาทีหนึ่ง นักวิจัยสามารถสร้างภูมิคุ้มกันในสัตว์ทดลองที่มีภูมิคุ้มกันต่อไข้หวัดนกหลายสายพันธุ์ได้ ซึ่งนี้เป้นการนำไปสู่การสร้างวัคซีนไว้สำรองที่มีความง่ายและมีให้ผลดีในการระบาด รายงานนี้ตีพิมพ์ลงวารสาร PLoS ONE

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนีย และ Sangamo Biosciences ได้พ้ฒนาเทคโนโลยีใหม่ในการใช้โปรตีน zinc finger ซึ่งรายงานลงวารสาร Nature Biotechnology และนี่เป็นครั้งแรกในการเข้าใกล้เป้าหมายการดัดแปลงทีเซลล์จากการติดเชื้อเอชไอวี (HIV) ด้วยการรักษาตัวเอง ซึ่งผลการทดลองแสดงให้เห็นว่า พวกเขาสามารถลดจำนวนเชื้อไวรัสเอชไอวีลงได้ในหนูที่เป็นโรคภูมิคุ้มกันบกพร่องหรือเอดส์ ด้วยทีเซลล์ดัดแปลง