เซลล์มะเร็งของมนุษย์แบ่งตัวและครอบครอง แม้ว่าศัลยแพทย์จะสามารถควบคุมการแบ่งตัวของมะเร็ง ด้วยการผ่าตัด การใช้สารเคมีบำบัด หรือรังสี แต่การแบ่งตัวของมะเร็งก็ยังคงสามารถทำลายชีวิตของผู้ป่วยได้

เป็นระยะเวลาหนึ่งแล้ว ที่คณะนักวิจัยรู้ว่าเอนไซม์ telomerase นั้นมีความสำคัญอย่างมากต่อพัฒนาการของมะเร็ง และนี่เป็นครั้งแรกที่คณะวิจัยที่วิทยาลัยศิลปศาสตร์และวิทยาศาสตร์แฟรงคลิน แห่งมหาวิทยาลัยจอร์เจีย ได้แสดงให้เห็นกลไกที่อธิบายว่า ส่วนประกอบที่สำคัญทั้งสองของ telomerase - ซึ่งปกติจะทำงานในช่วงต้นของการพัฒนาของทารกในครรภ์ แต่กลับมาทำงานในช่วงมะเร็งเติบโต - นั้นถูก “ดึงตัว” จากที่ต่าง ๆ ในเซลล์มาสู่ telomere อย่างไร โดย telomere นี้เป็นพื้นที่ส่วนปลายของโครโมโซมซึ่งปกติแล้วจะป้องกันโครโมโซมจากการถูกทำลาย

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยจอร์เจีย ได้ค้นพบเป็นครั้งแรกว่าสวิตซ์ที่สำคัญที่ถูกพัฒนาในการรับรู้ถึงอาหารจนถึงสิ่งที่อันตรายในหนอนแมลงวันผลไม้ ควบคุมด้วยกลไกเวลาในสมองและระบบการรับรู้ การศึกษานี้แสดงให้เห็นถึงกลไกการหลบเลี่ยงที่เข้าไปร่วมกับกลไกการวิวัฒนาการ และสามารถนำไปประยุกต์ใช้กับการควบคุมการเจ็บปวดได้