SEED นิตยสารวิทยาศาสตร์รายสองเดือน นำเสนอบทความชุดพิเศษ “Revolutionary Minds” (จิตปฏิวัติ) พาไปรู้จักกับนักออกแบบและสถาปนิก ที่ได้รับแรงบันดาลจากวิทยาศาสตร์ และเปิดโลกทัศน์ใหม่ให้กับเรา ผ่านชิ้นงานที่มาจากการผสมผสานการค้นพบทางวิทยาศาสตร์เข้ากับจินตนาการการออกแบบ

รัฐสภาสหราชอาณาจักรได้ผ่านกฏหมายเพื่ออนุญาตให้สามารถสร้างเอมบริโอผสมระหว่างคนและสัตว์ได้ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์อ้างว่าการผ่านร่างนี้จะนำไปสู่การรักษาโรคที่สำคัญได้ ในการโหวตครั้งนี้รัฐสภายังผ่านกฏหมายที่อนุญาตให้ผู้ปกครองของเด็กสามารถใช้การผสมเทียมจากผู้บริจาคเพื่อปลูกถ่ายในการบำบัดโรคที่ร้ายแรงของเด็กได้

นักวิทยาศาสตร์จาก สถาบันเทคโนโลยีจอร์เจีย ได้ค้นพบวิธีใหม่ที่ ฟอสฟอรัสในทะเลถูกกำจัดอย่างไรในธรรมชาติ โดยฟอสฟอรัสจะถูกเก็บในสาหร่ายไดอะตอม การค้นพบนี้ช่วยเปิดความรู้ใหม่ในสิ่งมีชีวิตที่ใช้ธาตุในการดำรงเผ่าพันธุ์และเก็บกักธาตุอยู่ในสิ่งมีชีวิต การศึกษาชิ้นนี้นำไปสู่คำถามการเกิดขึ้นของท้องมหาสมุทรและตีพิมพ์ลงวารสารวิชาการ Science เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคมที่ผ่านมา

ศ. Ellery Ingall และ นักศึกษาปริญญาเอก Julia Diaz จากวิทยาลัยวิทยาศาสตร์โลกและชั้นบรรยากาศ สถาบันเทคโนโลยีจอร์เจีย ได้เก็บตัวอย่างสิ่งมีชีวิตจากปากน้ำบริเวณเกาะแวนคูเวอร์ ในบริติชโคลัมเบีย ประเทศแคนาดา และได้ใช้กล้องจุลทรรศน์ส่องดูพบว่าสาหร่อยไดอะตอมจะกักเก็บฟอสฟอรัสไว้ในความเข้มข้นสูงที่เรียกกันว่า โพลีฟอสเฟต

ก้าวกระโดดที่ใหญ่มากสำหรับการทำเครื่องจักรนาโน (นาโนแมชีน) เมื่อนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแอริโซนา ได้พัฒนามอเตอร์นาโนแบบใหม่ที่มีพลังมากกว่าแบบเดิมถึง 10 เท่าและจะตีพิมพ์ลงวารสาร ACS Nano ในวันที่ 27 พฤษภาคมนี้

ในการศึกษาครั้งนี้ คณะนักวิจัยชี้ว่ามอเตอร์นาโนในปัจจุบัน ซึ่งรวมถึง “catalytic nanomotors” นั้นทำจากลวดนาโนที่ทำจากทองและทองคำ และใช้ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์เป็นพลังงาน แต่มอเตอร์เหล่านี้วิ่งช้าและมีประสิทธิภาพต่ำเกินกว่าจะใช้งานจริงได้ เพราะวิ่งได้เพียง 10 ไมโครเมตรต่อวินาที

นักวิทยาศาสตร์จีน ได้พัฒนาเปลือก ที่จะใช้เคลือบบนเซลล์ที่ยังมีชีวิตอยู่และรักษามันไว้ได้ ซึ่งมีความหวังว่าวิธีนี้จะช่วยในการปลูกถ่ายเซลล์เพื่อซ่อมแซมเนื้อเยื่อที่เสียหายหรือต่อสู้กับมะเร็ง

ในวารสารวิชาการ Angewandte Chemie ได้อธิบายวิธีที่นักวิทยาศาสตร์กลุ่มนี้ทดลอง โดยได้สร้างเปลือกสังเคราะห์ที่ให้มันเติบโตรอบเซลล์ยีสต์ ซึ่งสารที่ทำหน้าที่เปลือกสังเคราะห์นี้คือ เกลือแร่ และทำให้สามารถเก็บเซลล์ยีสต์มากกว่า 80% ไว้ได้นาน 1 เดือนที่อุณหภูมิห้อง เกลือแร่ที่ใช้สร้างเปลือกนี้คือแคลเซียมฟอสเฟต ซึ่งเป็นสารในกระดูกและฟันของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ซึ่งเป็นสารอินทรีย์ที่สิ่งมีชีวิตใช้ในการปกป้องตัวและเซลล์สามารถมีชีวิตในนั้นได้เป็นอย่างดี

จีนเตรียมใช้เครื่องบินรบและปืนใหญ่ยิงจรวดในการป้องกันพิธีเปิดโอลิมปิกจากฝน ซึ่งหวังว่าวิธีนี้จะช่วยทำให้เมฆนั้นกระจายตัว ก่อนที่ฝนนั้นจะทำให้บุคคลสำคัญระดับสูงซึ่งจะชมพิธีเปิดอยู่ในส่วนที่ไม่มีหลังคาเรียกว่า ‘รังนก’ นั้นตัวเปียก

เจ้าหน้าที่ของจีนเชื่อว่ามีโอกาสกว่า 47% ที่ฝนจะตกในวันที่ 8 สิงหาคมซึ่งเป็นวันจัดพิธีเปิด และ 6% คาดว่าจะตกเป็นห่าใหญ่ และจะพยายามให้เมฆที่ก่อตัวนั้นคลายความชื้นก่อนถึงปักกิ่งให้ได้ ทีมงานมากกว่าร้อยชีวิตที่ประจำอยู่ 21 สถานีรอบ ๆ เมืองจะมีเวลาเตือนล่วงหน้าสิบนาที ก่อนที่จะยิงจรวดและปืนใหญ่ที่บรรจุ ซิลเวอร์ ไอโอได (silver iodide) ซึ่งจะไปทำให้ฝนนั้นตกก่อนที่จะถึงสนามได้ และจะมีเครื่องบินรบ 3 ลำ เตรียมพร้อมที่จะโปรยตัวเร่งเพื่อให้ฝนตกจากกลุ่มเฆมนั้น

รายงานผลสำรวจใหม่ล่าสุดที่ตีพิมพ์ลงวารสาร Nature พบข้อมูลที่น่าตื่นตะลึงและไม่เคยคาดคิดว่าจะเป็นไปได้คือ คือนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของสถาบันการศึกษาใช้ยาในทางที่ผิด เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการคิดและการรับรู้

วารสาร Nature ได้รับผลสำรวจจากผู้เป็นสมาชิกวารสาร Nature เอง โดยได้สำรวจ 1,400 นักวิทยาศาสตร์จาก 60 ชาติ (70% จากอเมริกา) แม้ว่า 1 ใน 5 ของจำนวนนั้น จะยอมรับว่าเคยใช้ยาเพื่อเพิ่มสมาธิ แต่ 2 ใน 3 บอกว่าพวกเขารู้จักเพื่อนร่วมงานที่เคยใช้ และแม้จะรู้ว่า “เป็นเรื่องปกติที่จะเสี่ยงต่อผลข้างเคียงระดับเบา ๆ” เกือบ 70% ของนักวิทยาศาสตร์เหล่านั้น ก็บอกว่าพวกเขาจะเพิ่มกำลังสมองด้วยการใช้ “ยาเพิ่มประสิทธิภาพการรับรู้”

นักชีวเคมี (biochemist) จากมหาวิทยาลัย McNeese State ได้อธิบายถึงวิธีที่โปรตีนในเลือดจระเข้จะเป็นแหล่งของยาปฏิชีวนะแบบใหม่ ที่จะไปช่วยรักษาโรคท่อปัสสวะอักเสบ, แผลไหม้ หรือ เชื้อโรคทื่ดื้อยาทั้งหลายได้

โดยปกติจระข้จะมีระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงมาก ซึ่งแตกต่างจากมนุษย์ที่สามารถติดเชื้อต่าง ๆ ได้ง่าย จระเข้กลับไม่เป็นอะไรเมื่อมีการติดเชื้อจากรา ไวรัส หรือแบคทีเรีย ซึ่งนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเป็นการวิวัฒนาการเพื่อปรับตัวให้เข้ากับการรักษาจากการบาดเจ็บเมื่อต่อสู้กัน

Solobacterium moorei เป็นจุลินทรีย์ที่เป็นสาเหตุของกลิ่นปากหรือกลิ่นลมหายใจ (halitosis) โดยข้อมูลดังกล่าวได้รายงงานที่การประชุมประจำปีของ American Association for Dental Research ที่ดัลลัส

การมีกลิ่นปากตลอดเวลาทำให้คนที่เป็นรู้สึกอายไม่กล้าที่จะพูด สาเหตุที่เกิดนั้นคือการที่แบคทีเรียในปากย่อยสารอาหารที่ตกค้างในปากเป็นสารประกอบที่มีกลิ่นซัลเฟอร์ ซึ่งแบคทีเรียเหล่านี้จะไปเคลือบอยู่บนลิ้น โดยแบคทีเรียบนลิ้นจะสร้างกลิ่นเหม็นและกรดไขมันต่าง ๆ และ 80-90% ของกลิ่นมาจากสาเหตุนี้ ซึ่งสาเหตุที่เหลือมาจากโรคทางปอดหรือไซนัส

การเสียชีวิตส่วนใหญ่จากมะเร็ง ส่วนใหญ่เกิดจากการแพร่กระจายของเนื้อร้ายไปยังอวัยวะอื่น ๆ การศึกษาที่ลงในวารสาร Science แบบออนไลน์ ได้บ่งชี้ข้อมูลใหม่ในกระบวนการ metastasis ที่มีความลับในกลไกอยู่มาก รายงานวิจัยชี้ว่าการกลายพันธุ์ของดีเอ็นเอเป็นตัวทำให้เกิดการแพร่กระจายของเนื้อร้ายนั่นเอง

ไมโตคอนเดรียเป็น organelle ที่ถ่ายทอดจากแม่สู่ลูก และทำงานเป็นแหล่งพลังงานให้กับเซลล์ และมีดีเอ็นเอของตัวเองเรียกว่า mtDNA การศึกษาว่า mtDNA เกี่ยวข้องอย่างไรกับมะเร็งล่าสุดจากกลุ่มนักวิจัยมหาวิทยาลัยสึคุบะ ในญี่ปุ่น ได้ทำการทดลองโดย ทำการแยก mtDNA จากมะเร็งในหนู 2 ชนิดออกมา หนึ่งในนั้นพยายามที่จะแสดงการแพร่กระจายอย่างชัดเจน ในขณะอีกตัวอย่างไม่มีการเปลี่ยนแปลง เมื่อเอา mtDNA ทั้ง 2แบบฉีดใส่เข้าไปเนื้องอกบนหนังหนู เซลล์ที่รับ mtDNA ที่ไม่แสดงอาการนั้นโตเป็นเนื้องอกที่ส่วนมากจะแพร่กระจายไปยังปอด ส่วนที่รับ mtDNA แบบที่เป็น matastasis จะกลายเป็นมะเร็งปอดมากกว่า นี้เป็นการบ่งชี้ว่า mtDNA มีส่วนเกี่ยวข้อง แต่ยังไม่มีหลักฐานว่าเป็นสาเหตุของการก่อตัวของเนื้อร้ายเพราะการนำ mtDNA จากเซลล์ matastasis ใส่ไปยังเซลล์ธรรมดากลับไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ