นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยรัฐมิชิแกนค้นพบโปรตีนที่จำเป็นในการพัฒนาคลอโรพลาส การค้นพบนี้ส่งผลให้เราสามารถบังคับให้ผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพที่เฉพาะได้ คลอโรพลาสเป็นองค์ประกอบหนึ่งในเซลล์พืช ที่สามารถเปลี่ยนพลังงานแสงอาทิตย์ คาร์บอนไดออกไซด์และน้ำมาเป็นน้ำตาลกับออกซิเจนได้ (เชื้อเพลิงสำหรับพืช) ในระหว่างการสังเคราะห์ด้วยแสง โปรตีนที่ค้นพบใหม่นี้มีชื่อว่า trigalactosyldiacylglycerol 4 หรือ TGD4 ซึ่งโปรตีนนี้ทำให้เราเข้าใจกว่ากลไกดังกล่าวทำงานอย่างไร

นักวิจัยกล่าวว่า

ไม่เคยมีใครรู้ว่ากลไกทำงานอย่างไรจนกระทั่งเราอธิบายถึงโปรตีนนี้ โปรตีนนี้มีผลกระทบต่อการสังเคราะห์ด้วยแสงและการที่พืชผลิตมวลต้นและน้ำมัน

นักวิทยาศาตร์จากสถาบันวิทยาศาสตร์คาร์เนกีและมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด รายงานว่า เชื้อเพลิงชีวภาพสามารถสร้างความยั่งยืนให้กับระบบพลังงานในอนาคตได้ หากเกษตรกรรมเพื่อพลังงานชีวภาพใช้เฉพาะพื้นที่เสื่อมโทรมหรือถูกทิ้งร้างทางการเกษตร การใช้พื้นที่นี้ในการปลูกพืชพลังงานแทนการใช้พื้นทางการเกษตรเดิมหรือพื้นที่ใหม่ ๆ จะช่วยลดการแย่งชิงพื้นที่จากพืชอาหารและสงวนรักษาป่าที่จะช่วยแก้ปัญหาโลกร้อนได้

ปัจจุบันการหาพลังงานทดแทนมีความสำคัญอย่างมาก เนื่องจากปริมาณเชื้อเพลิงชีวภาพที่มีราคาสูงขึ้นและมลพิษที่เกิดขึ้นทำให้หลายหน่วยงานวิจัยทำการวิจัยในพลังงานทดแทน หนึ่งในพลังงานที่ได้รับความสนใจคือพลังงานจากไฮโดรเจนที่นำมาทำเซลล์เชื้อเพลิง เนื่องจากเป็นพลังงานที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมเพราะหลังจากเผาไหม้แล้วจะได้แค่ไอน้ำออกมา

นักวิจัยจากสถาบันตัวเร่งปฏิกิริยเลบนิซ (Leibniz Institute of Catalysis) ในรอสต๊อก ประเทศเยอรมนี ได้ประสบความสำเร็จในการควบคุมการสกัดเอาไฮโดรเจนจากกรดมด (Formic acid, HCOOH) โดยไม่ต้องอาศัยอุณหภูมิที่สูงในการแยกเอาไฮโดรเจนออกมาซึ่งจำเป็นในการแยกไฮโดรเจนในปฏิกิริยาอื่น กระบวนการที่ทำนี้ใช้อุณหภูมิห้องและสามารถนำไปใช้ในเซลล์เชื้อเพลิงได้ทันที ซึ่งงานวิจัยนี้ตีพิมพ์ลงวารสาร Angewandte Chemie