ถึงผู้ที่กำลังอดอาหารเพื่อลดน้ำหนัก ส่วนใหญ่จะเห็นว่านอกจากไม่ลดแล้วยังแสดงว่าอ้วนขึ้นด้วย นี่คือความความจริงแค่ครึ่งเดียว เนื่องจากมนุษย์ไม่สามารถสร้างเซลล์เก็บสะสมไขมันได้ใหม่ จากการค้นพบของนักวิทยาศาสตร์พบว่าร่างกายของเราจะสร้างเซลล์ใหม่ก็ต่อเมื่อเซลล์เก่าตายไป เพื่อรักษาจำนวนของเซลล์รวมให้คงที่ การค้นพบนี้ไม่สามารถที่จะช่วยให้ผู้คนมีหนทางลดน้ำหนักได้ แต่นี่เป็นการบ่งชี้ว่าร่างกายพยายามจะรักษาจำนวนเซลล์ไขมันไว้ แม้กลไกจะยังคงเป็นปริศนาว่าทำไมจึงลดน้ำหนักได้ยากมาก

นักวิจัยต่างยอมรับว่ามนุษย์จะไม่มีการสร้างเซลล์ที่เก็บสะสมไขมันใหม่ เพราะจำนวนเซลล์ดูไม่เปลี่ยนแปลงจนกระทั่งโต การวิจัยด้านเซลล์ไขมันนี้เป็นปัญหาเพราะวิธีทั่วไปที่ใช้ในการวิจัยจะเป็นพิษต่อคนทั่วไป และไม่สามารถประยุกต์ใช้กับเซลล์ไขมันได้ นักวิจัยชีววิทยาจาก สถาบันคาโรลินสก้า ในสตอกโฮล์ม ประเทศสวีเดน ได้ประยุกต์วิธีโดยการติดตามคาร์บอน 14 ในอากาศเทียบกับบุคคลที่เกิดในช่วงทดลองนิวเคลียร์ในปี ค.ศ. 1955 ถึง 1963 ซึ่งมีกัมมันตรังสีปนเปื้อนในอากาศ คาร์บอน 14 ที่มนุษย์รับเข้าไปจะไปรวมเป็นส่วนประกอบในดีเอ็นเอ

ผลการทดลองพบว่า บุคคลที่เกิดก่อนช่วงทดลองนิวเคลียร์จะมีปริมาณ คาร์บอน 14 เท่ากับบรรยากาศในช่วงทดลองนิวเคลียร์ ซึ่งนี้บ่งชี้ว่าเซลล์สะสมไขมันเกิดขึ้นหลังจากการเกิด แต่เมื่อเทียบกับบุคคลที่เกิดหลังช่วงทดลองนิวเคลียร์แล้วพบว่า มีปริมาณคาร์บอน 14 น้อยกว่าปริมาณคาร์บอน 14 ในบรรยากาศช่วงทดลองนิวเคลียร์ และมีค่าใกล้เคียงกับคาร์บอน 14 ในบรรยากาศปัจจุบัน ซึ่งบ่งชี้ข้อสรุปเดิมและยังบ่งบอกอีกว่าเซลล์สะสมไขมันยังคงมีเกิดขึ้นเมื่อมีอายุขึ้น รายงานวิจัยนี้ตีพิมพ์ลงวารสาร Nature จากการทดลองยังทำให้รู้อีกว่าคนเราจะสร้างเซลล์ไขมันใหม่ 10% ต่อปีเพื่อทดแทนเซลล์เก่าหรือทำให้เซลล์มีจำนวนคงที่

จากการศึกษาผู้ผ่าตัดกระเพาะเพื่อลดความอ้วนพบว่า การที่น้ำหนักลดเกิดจากการสูญเสียเซลล์ไขมัน แต่หลังจากนั้นปริมาณเซลล์ก็จะมีจำนวนเท่าเดิม ซึ่งนี้เป็นเหตุผลว่าทำไมจึงลดน้ำหนักยากเพราะการที่เซลล์สะสมไขมันไม่สามารถลดจำนวนลงได้นี้เอง

ที่มา - sciencenow.sciencemag.org