ใยแมงมุมนั้นรู้กันดีว่ามีความเหนียวและเบากว่าโลหะ และตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างแมงมุมที่ให้เส้นใยที่แข็งแรงขึ้น 3 เท่าด้วยการเพิ่มโลหะปริมาณเล็กน้อย เทคนิคนี้อาจมีประโยชน์ในการสร้างสิ่งทอที่มีความเหนียวสูงและวัสดุทางการแพทย์ไฮเทคต่าง ๆ รวมถึงกระดูกเทียมและเส้นเอ็น
นักวิจัยจากสถาบันแมกซ์ พลังก์กล่าวว่านี้อาจได้เส้นด้ายที่มีความแข็งแรงสูงที่จะใช้ในการผ่าตัดต่อไป
รายงงานนี้ตีพิมพ์ลงวารสาร Science ซึ่งการค้นพบนี้เกิดจากการเติบ สังกะสี ไทเทเนียมหรืออลูมิเนียมลงไปในเส้นใยของแมงมุม ซึ่งจะทำให้เส้ยใยนั้นมีความทนทานต่อการขาดหรือเปลี่ยนรูปมากขึ้น
นักวิจัยใช่วิธีการที่เรียกว่า atomic layer deposition ซึ่งจะไม่เคลือบเส้นใยของใยแมงมุมด้วยโลหะ แต่ยังเป็นเหตุให้ไอออนของโลหะบางตัวเข้าไปฝังตัวลงในเส้นใยและทำปฏิกิริยากับโครงสร้างโปรตีนของเส้นใย นักวิจัยต้องการที่จะลองใส่โลหะในวัสดุอื่น รวมถึงโพลิเมอร์เทียมอย่าง เทฟลอน (Teflon)
แนวความคิดดังกล่าวได้รับแรงบันดาลใจมากจาการแสดงให้เห็นโลหะเล็กน้อยในส่วนที่เหนี่ยวที่สุดของบางส่วนของร่างกายแมลง เช่นฟันที่ใช้กัดใบไม้มดและตั๊กแตน ซึ่งทั้งคู่จะมสังกะสีในระดับสูงในฟัน ทำให้ฟันนั้นทื่อและแข็งแรง
ใยแมงมุมนั้นเป็นที่สนใจของนักวิทยาศาสตร์มานานแต่การผลิตในระดับคุณภาพการค้านั้นมีความยากเพราะแมงมุมนั้นที่ขังนั้นมีแนวโน้มที่จะกินตัวอื่น นักวิจัยจึงได้หาทางอื่นที่จะผลิตใยแมงมุมโดยการไม่ใช้แมงมุม ด้วยการจำลองเทคนิคการสร้างใยขึ้นมา วิธีการนี้ได้รวมถึงการพยายามที่จะทำให้ได้เส้นใยจากนมที่ได้มจากแพะตัดต่อพันธุกรรมที่ให้มียีนสร้างเส้นใยของแมงมุม และการปรับแต่งแมลงอื่นให้ผลิตเส้นใยให้เหมือนใยแมงมุม อย่างหนอนไหม
ที่มา - reuters.com
เอกสารอ้างอิง - Science
