สหภาพยุโรปส่งดาวเทียมขึ้นสู่ห้วงอวกาศ เพื่อทดสอบการใช้ระบบนำทางกาลิเลโอ

จรวดโซยูซ/ฟรีเกต (Soyuz-FG/Fregat) ของรัสเซียถูกยิงขึ้นจากฐานปล่อยจรวดไบโคนูร์ของคาซัคสถาน เมื่อเวลา 04:16 น. ตามเวลาท้องถิ่น (05:16 น. เวลาประเทศไทย) เมื่อวันที่ 27 เม.ย. ที่ผ่านมา เป็นการนำดาวเทียม โกฟ-บี (GIOVE-B - Galileo In-Orbit Validation Element) ของสหภาพยุโรปขึ้นสู่วงโคจร โดยในดาวเทียมโกฟ-บีนี้ บรรจุนาฬิกาอะตอมที่มีความความเที่ยงตรงสูงที่สุดเท่าที่เคยมีอยู่ในห้วงอวกาศ เพื่อทำการทดสอบการใช้งานระบบนำทางกาลิเลโอ (Galileo) ที่ถูกออกแบบมาเพื่อแข่งขันกับระบบจีพีเอสของสหรัฐ ซึ่งอียูระบุว่าระบบกาลิเลโอนี้จะเป็นระบบที่มีความแม่นยำสูงสุด และจะช่วยอำนวยความสะดวกให้กับผู้เดินทางสัญจร นักเดินเรือ นักบิน ตลอดจนทีมกู้ภัย ให้เดินทางสู่จุดหมายได้อย่างถูกต้อง และยังพัฒนาการชี้เป้าหมายในเขตพื้นที่สูง และเมืองใหญ่ที่เต็มไปด้วยตึกระฟ้าให้มีความถูกต้องแม่นยำยิ่งขึ้น โดยกำหนดจะใช้งานได้ในในอีก 5 ปีข้างหน้า

ดาวเทียมโกฟ-บีจะลอยเข้าสู่วงโคจรระยะความสูงปานกลาง (medium altitude orbit) ดาวเทียมน้ำหนัก 500 ก.ก. นี้ถูกสร้างโดยทีมอุตสาหกรรมยุโรปที่นำโดยบริษัท Astrium GmbH โดยมีบริษัท Thales Alenia Space ทำการรวมระบบเข้าด้วยกันและดูแลการทดสอบในโรม หลังจากสองปีแห่งความสำเร็จของดาวเทียมโกฟ-เอ (GIOVE-A) ดาวเทียมดวงนี้จะสานต่ออนาคตการทำงานของระบบกาลิเลโอ

กาลิเลโอจะเป็นระบบดาวเทียมนำทางที่เป็นของยุโรปทั้งระบบ ซึ่งจะให้บริการนำทางบนโลกที่ควบคุมโดยพลเรือน ระบบกาลิเลโอนี้จะทำงานร่วมกับระบบจีพีเอส (GPS) ของสหรัฐอเมริกา (ควบคุมโดยกระทรวงกลาโหม) และระบบโกลนาส (GLONASS) ของรัสเซีย ซึ่งระบบกาลิเลโอจะสามารถให้บริการบอกตำแหน่งแบบเวลาจริงที่มีความแม่นยำในระดับหนึ่งเมตร และเที่ยงตรงที่สุดอย่างไร้คู่แข่ง

หมายเหตุ : ชื่อภาษาไทยของ GPS หรือ Global Positioning System คือ “ระบบกำหนดตำแหน่งบนโลก” บัญญัติโดยคณะกรรมการบัญญัติศัพท์เทคโนโลยีสารสนเทศ ราชบัณฑิตยสถาน เมื่อเดือนพฤษภาคม 2541 (จาก เอกสารสรุปเรื่องจีพีเอสโดยเนคเทค) คำว่า Global Positioning System นี้ เป็นชื่อเฉพาะที่เจาะจงถึงระบบของกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกา ส่วนคำทั่วไปที่ใช้เรียกระบบดาวเทียมนำทางบนโลก ในภาษาอังกฤษใช้คำว่า Global Navigation Satellite System (GNSS) (ในข่าวนี้ใช้คำแปลว่า “ระบบดาวเทียมนำทางบนโลก”)

ดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับระบบดาวเทียมนำทางบนโลก ในภาษาไทย ได้ที่ บทความ การประยุกต์ใช้ดาวเทียมนำร่องในอวกาศ โดย สำนักกิจการอวกาศแห่งชาติ กระทรวงเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร และที่เว็บไซต์ สมาคมสำรวจข้อมูลระยะไกลและสารสนเทศภูมิศาสตร์แห่งประเทศไทย สำนักงานพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศและภูมิสารสนเทศ (องค์การมหาชน)

ที่มา - สำนักข่าวไทย: สหภาพยุโรปส่งดาวเทียมขึ้นสู่ห้วงอวกาศเพื่อทดสอบการใช้ระบบนำทางกาลิเลโอ (มีภาพวิดีโอการปล่อยจรวด), ESA News: ESA’s most advanced navigation satellite launched tonight

ลิงก์ที่เกี่ยวข้อง - องค์กรอวกาศยุโรป (ESA)