นักวิจัยได้รายงานการทดลองตระกูลโปรตีน heterochromatin protein 1 (HP1) ในสิ่งมีชีวิต (in vivo) ซึ่งมีหน้าที่ในการหยุดการทำงานของดีเอ็นเอลงตีพิมพ์ในวารสาร Cell Biology ถึงหลักฐานว่ามีโปรตีนอีกรูปแบบหนึ่งในตระกูลนี้ที่ช่วยซ่อมแซมดีเอ็นเอ

กลไกของโปรตีน HP1 นั้นเป็นปริศนาสำหรับนักวิจัย โปรตีนนี้ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนั้นมี 3 รูปแบบซึ่งเกี่ยวกับ heterochromatin ซึ่งเป็นส่วนที่พันกันแน่นของดีเอ็นเอและเป็นบริเวณที่ไม่มีการทำงานเป็นส่วนใหญ่ ในการศึกษาขั้นต้นบ่งชี้ว่าหน้าที่ของโปรตีนดังกล่่าวนั้นคือการทำให้ยีนนั้นไม่ทำงาน แต่งานวิจัยในปัจจุบันพบว่าโปรตีนดังกล่าวนั้นจำเป็นในการซ่อมแซมดีเอ็นเอซึ่งเป็นการทดลองในหลอดทดลอง (in vitro) อย่างไรก็ตาม กลไกดังกล่าวในสิ่งมีชีวิตยังไม่มีใครรู้ว่ามีไหม

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยรอคกี้เฟลเลอร์ ได้สร้างหนูที่ไม่มี HP1 รูปแบบหนึ่ง คือ HP1b หนูนั้นจะตายอย่างรวดเร็วหลังจากเกิดเพราะว่าปอดนั้นไม่มีการพองตัว และยังมีอาการผิดปกติที่สมอง ซึ่งมีเซลล์สมองตายในปริมาณมาก ตัวอย่างคือ สเต็มเซลล์ในสมองมีการแบ่งตัวอย่างช้า ซึ่งผลกระทบดังกล่าวเกิดจากการที่ดีเอ็นเอไม่มีการซ่อมแซม เมื่อนักวิจัยเลี้ยงเซลล์ประสาทจากหนูที่ไม่มี HP1b ในห้องทดลอง นักวิจัยสามารถพบข้อบ่งชี้ที่แน่ชัดของความไม่เสถียรในจีโนมนั้นเป็นมาจากการซ่อมแซมดีเอ็นเอผิดพลาด รวมถึงไม่มีการจับคู่ของ chromatid เมื่อเวลาจะเกิดการแบ่งเซลล์ รวมถึงมีโครโมโซมที่เกินมา โปรตีน HP1 นั้นทำหน้าที่เติมหมู่ methyl ให้โปรตีน Histone เพื่อให้หยุดการทำงานของดีเอ็นเออย่างสิ้นเชิง แต่บัดนี้กลไกดังกล่าวนั้นยังสนับสนุนการซ่อมแซมดีเอ็นเออย่างไรนั้น ยังไม่มีใครตอบได้

ที่มา - physorg.com

เอกสารอ้างอิง - Cell Biology