รัฐบาลออสเตรเลียแจกใบอนุญาตใบแรกเพื่อให้นักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างโคลนตัวอ่อนมนุษย์และพยามที่จะเก็บเซลล์ต้นกำเนิดได้ บริษัท Sydney IVF ซึ่งให้บริการการปฏิสนธิเทียมหรือที่เรียกว่า in vitro-fertilization (IVF) ได้รับใบอนุญาตดังกล่าวและรายงานว่าสามารถทำได้กับไข่มุนษย์จำนวน 7,200 ฟองเพื่องานวิจัย
ถ้าบริษัทดังกล่าวประสบความสำเร็จในการได้รับใบอนุญาตจาก สภาวิจัยการแพทย์และสุขภาพแห่งชาติ รัฐบาลออสเตรเลีย (Australian government's National Health and Medical Research Council (NHMRC)) ก็จะเป็นบริษัทแรกของโลกที่จะได้ทำการวิจัยอย่างถูกต้อง
นักวิทยาศาสตร์ในประเทศอื่นทำสเต็มเซลล์ที่เชื่อว่ามีความคล้ายกับเซลล์ตัวอ่อนโดยการใช้เทคนิคที่หลากหลายออกไป แต่ไม่มีนักวิทยาศาสตร์คนไหนเลยที่ได้รับสิทธิ์ให้สกัดสเต็มเซลล์จากตัวอ่อนมนุษย์ ชาวออสเตรเลียได้แบนการวิจัยดังกล่าว ซึ่งรู้ว่าเป็นการโคลนเพื่อรักษาโรคหรือการย้ายนิวเคลียสของเซลล์ร่างกาย ซึ่งประเด็นนี้เกิดขึ้นในธันวาคมปี 2006 และถูกล้มไปเพราะมีการโหวตออกเสียงสนุนน้อยมากจากรัฐสภา
แต่การใช้ตัวอ่อนจาก IVF ที่มีมากมายและการสร้างและการใช้ตัวอ่อนอื่นเพื่องานวิจัยจะถูกจำกัดด้วยข้อกฎหมายจากกฎหมาย และห้ามการโคลนนิ่งมนุษย์เพื่อการสืบพันธุ์ การอนุญาตนี้จึงให้เฉพาะการโคลนนิ่งเพื่อการรักษาเท่านั้น ซึ่งนักวิจัยไม่มีสิทธิ์ที่จะเลี้ยงจนเป็นตัวอ่อนที่สมบูรณ์ นั้นคือตัวอ่อนจะต้องหยุดการเจริญเติบโตที่ระยะ blastocyst ซึ่งเป็นระยะเริ่มแรกของตัวอ่อนที่ยังไม่ฝังตัวลงในมดลูก
นักวิทยาศาสตร์ได้พยายามที่จะสร้างสเต็มเซลล์จากผู้ป่วยที่มีความผิดปกติหรือสร้างสเต็มเซลล์ที่เป็นเซลล์เพาะเลียงซึ่งจะมีความเหมาะสมต่อผู้ป่วยเมื่อจะให้สเต็มเซลล์ในการรักษา เริ่มแรกการสกัดสเต็มเซลล์ใด ๆ จะใช้เพื่อทดสอบยาใหม่ ๆ เพื่อต่อสู้โรคต่าง ๆ เช่นโรคกล้ามเนื้ออ่อนแรง หรือโรคทางสมอง และหลังจากนั้นการรักษาด้วยการโคลนนิ่งจะเป็นการสร้างเนื้อเนื่อที่เหมาะสมต่อผู้ป่วยนั้น
การย้ายนิวเคลียสจากเซลล์ร่างกายเป็นเทคนิคที่ดึงดีเอ็นเอจากเซลล์ไข่ที่ยังไม่ได้ปฏิสนธิออกแล้วใส่ดีเอ็นเอจากเซลล์ร่างกายที่มีอายุแล้ว เช่น เซลล์ผิวหนัง เทคนิคดังกล่าวสามารถนำมาใช้เพื่อสร้างตัวอ่อนโคลนนิ่งเพื่อจะได้สเต็มเซลล์จากตัวอ่อนมาใช้ในการรักษาโรค แต่ก็ยังจะสามารถนำมาใช้เพื่อสืบพันธุ์ได้
มีสเต็มเซลล์หลายแบบ แต่สเต็มเซลล์จากตัวอ่อนซึ่งสร้างมาจากตัวอ่อนอายุ 1 วัน ถูกจัดว่ามีประสิทธิภาพมากที่สุดเพราะสามารถสร้างเป็นเซลล์ชนิดใดในร่างกายก็ได้ ทาง Sydney IVF ระบุว่าจะใช้เฉพาะไข่ที่ไม่สามารถใช้งานได้สำหรับ IVF เพราะไข่นั้นยังไม่สมบูรณ์หรือถูกปฏิสนธิไม่เหมาะสม และผู้บริจาคต้องยินยอมเพื่อเอาไปใช้ในงานวิจัยเท่านั้น
บริษัทจะใช้เซลล์ 3 ประเภทคือสเต็มเซลล์ตัวอ่อน, เซลล์ cumulus เพื่อเก็บไข่ และเซลล์ผิวหนังเพื่อสร้างตัวอ่อนโคลนนิ่ง
ที่มา - reuters.com
เอกสารอ้างอิง - nhmrc.gov.au
