นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยรัฐมิชิแกนค้นพบโปรตีนที่จำเป็นในการพัฒนาคลอโรพลาส การค้นพบนี้ส่งผลให้เราสามารถบังคับให้ผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพที่เฉพาะได้ คลอโรพลาสเป็นองค์ประกอบหนึ่งในเซลล์พืช ที่สามารถเปลี่ยนพลังงานแสงอาทิตย์ คาร์บอนไดออกไซด์และน้ำมาเป็นน้ำตาลกับออกซิเจนได้ (เชื้อเพลิงสำหรับพืช) ในระหว่างการสังเคราะห์ด้วยแสง โปรตีนที่ค้นพบใหม่นี้มีชื่อว่า trigalactosyldiacylglycerol 4 หรือ TGD4 ซึ่งโปรตีนนี้ทำให้เราเข้าใจกว่ากลไกดังกล่าวทำงานอย่างไร

นักวิจัยกล่าวว่า

ไม่เคยมีใครรู้ว่ากลไกทำงานอย่างไรจนกระทั่งเราอธิบายถึงโปรตีนนี้ โปรตีนนี้มีผลกระทบต่อการสังเคราะห์ด้วยแสงและการที่พืชผลิตมวลต้นและน้ำมัน

รายงานนี้ตีพิมพ์ลงวารสาร The Plant Cell แสดงให้เห็นว่า TGD4 นั้นมีความสำคัญต่อพืชในการสร้างคลอโรพลาส ซึ่งพืชไม่มีโปรตีนที่จะสลายไปก่อนที่จะพัฒนาจากระยะตัวอ่อน การเข้าใจว่า TGD4 ทำงานอย่างไรทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างพืชที่จะใช้ผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพได้ หรือทำให้มีมูลค่าสูงขึ้น ซึ้งอาจทำให้ผลิตน้ำมันมากขึ้นหรือเก็บน้ำมันในเมล็ดได้มากขึ้น

นักวิทยาศาสตร์พบว่าถ้า TGD4 ผิดปกติไป พืชจะสงสมน้ำมันในใบ ซึ่งหากพืชสะสมน้ำมันไว้ที่ใบจะทำให้ได้ปริมาณน้ำมันต่อต้นมากขึ้นก็เป็นได้ ซึ่งอาจนำไปสู่การผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพเช่นไบโอดีเซลได้มากขึ้น ซึ่งงานนี้ยังคงต้องมีการวิจัยมากขึ้นว่ากลไกการทำงานทั้งหมดนี้ทำงานอย่างไร

ที่มา - esciencenews.com

เอกสารอ้างอิง - plantcell.org