เมื่อเซลล์จำลองดีเอ็นเอผิดพลาด เพื่อแก้ไขข้อผิดพลาดดังกล่าว เซลล์ได้สร้างระบบที่จะแก้ไขสิ่งที่ผิดพลาด แต่กลไกที่แน่ชัดยังไม่มีใครเข้าใจ แต่นักวิทยาศาสตร์กำลังเข้าใจที่ละเล็กทีละน้อย

นี่ก้าวสุดท้ายเพื่อจะแก้ไขปริศนาดังกล่าว นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยร็อคเฟลเลอร์ ได้ทำนายโครงสร้างโปรตีนที่มีบทบทาสำคัญในกระบวนการซ่อมแซมดีเอ็นเอ ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่มีชื่อว่า Rtt109 และได้ตีพิมพ์ลงวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences

เมื่อแบ่งเซลล์ในระยะแรก ดีเอ็นเอที่ขดตัวกันแน่น จะคลายตัวออกจากโปรตีนที่มีชื่อว่าฮีสโตน ซึ่งเป็นโปรตีนที่มีส่วนช่วยในการควบคุมกิจกรรมของยีนและให้การสนับสนุนทางโครงสร้างของโครโมโซม เมื่อ ดีเอ็นเอ จำลองตัวเอง ดีเอ็นเอเส้นใหม่ที่เกิดขึ้นจะขดตัวเองไปรอบ ๆ ฮีสโตนที่ถูกสร้างขึ้นใหม่ แต่เมื่อดีเอ็นเอเกิดความเสียหายขึ้น เซลล์จะรู้ถึงการเสียหายนั้นและใช้ Rtt109 เข้าไปดัดแปลงฮีสโตนที่ใกล้ที่สุด

การดัดแปลงดังกล่าวป้องกันไม่ให้ดีเอ็นเอส่วนที่เสียหายเข้าไปจับกับโปรตีนฮีสโตนแน่นเกินไป ทำให้เกิดการหย่อนของสายดีเอ็นเอบริเวณดังกล่าว ให้โปรตีนอื่นที่ขะซ่อมแซมเข้าไปได้ ซึ่งนี้เป็นกระบวนการที่สำคัญมาก ในการจะเริ่มกระบวนการซ่อมแซมดีเอ็นเอ ี่มีความซับซ้อน

การรู้ถึงโครงสร้างโปรตีน Rtt109 และการเข้าใจการควบคุมเป็นกุญแจในการเข้าใจถึงกลไกการซ่อมแซมอันซับซ้อนของดีเอ็นเอที่เสียหาย ซึ่งมีโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการดังกล่าวนับสิบ ๆ การแก้โครงสร้างโปรตีนตัวหนึ่ง สามารถให้ภาพหนึ่งไก้ แต่ถ้ามีโครงสร้างของโปรตีนหลายตัว ก็จะสามารถเข้าใจว่ามันทำงานกันอย่างไร

ด้สยความรู้ที่ได้มานี้ สามารถนำไปพัฒนายาสำหรับเคสพิเศษ เช่น มะเร็ง ที่มีการแบ่งเซลล์ที่รวดเร็วและไม่มีการตรวจสอบความถูกต้อง ซึ่งหากหาเป้าหมายของโปรตีนเหล่านี้ได้ ก็จะสามารถฆ่าเซลล์เรานี้ไม่ให้เกิดการแบ่งตัวของเซลล์ที่รวดเร็วได้

ที่มา - Sciencedaily.com

เอกสารอ้างอิิง - pnas