นักวิจัยสวีเดนและอังกฤษได้แสดงการใช้ functional magnetic resonance imaging (fMRI) เพื่อแสดงให้เห็นว่า ฮอร์โมน Oxytocin สามารถยับยั้งความวิตกกังวลส่วนบุคคล การค้นพบดังกล่าวสามารถนำไปสู่ความเข้าใจที่ดีขึ้นและการปรับปรุงการรักษาผลกระทบทางจิตในคนที่มีอาการเครียดเมื่อต้องเข้าสังคม เช่นกลุ่มคนออทิสติกหรือพวกกลัวสังคม

Oxytocin เป็นเปปไทด์ประสาท ที่หลั่งออกจากร่างกายในระหว่างการนวด คลอดบุตร การให้นมบุตร เพื่อทำให้เกิดอาการสงบ หรือมีผลบรรเทาปวด การศึกษาในสัตว์ทดลองแสดงให้เห็นว่า Oxytocin ส่งเสริมการเข้าสังคม เช่น ในการจับคู่ของสัตว์ ฮอร์โมนจะไปมีผลโดยตรงกับ amygdala ซึ่งเป็นสมองในส่วนที่มีความสำคัญต่อปฏิสัมพันธ์ทางสัมคมและจำแนกการแสดงออกทางอารมณ์ในขณะนั้น รายงานวิจัยครั้งล่าสุดจากสถาบันคาโรลินสก้า มหาวิทยาลัยการแพทย์สวีเดน และ Welcome Trust Functional Imaging Laboratory ในอังกฤษ แสดงให้เห็นว่า Oxytocin มีผลมากกว่าการผลทางความรู้สึกทั่วไปหรือการทำคัวตามสบาย

กลุ่มตัวอย่างจะถูกแสดงรูปภาพหน้าที่แตกต่างกัน 4 หน้า โดย 2 หน้านั้นจะมีการใช้กระแสไฟฟ้าช๊อตเพียงให้รู้สึกเจ็บเล็กน้อย ซึ่งใบหน้าที่มีการช๊อตกระแสไฟฟ้าเข้าไปนั้นย่อมทำให้รู้สึกไม่ดีแน่นอน นักวิจัยแบ่งกลุ่มตัวอย่างเป็น 2 กลุ่มโดยกลุ่มแรกจะถูกพ่นด้วยฮอร์โมน Oxytocin และอีกกลุ่มให้พ่น placebo แทน

นักวิจัยได้ผลออกมาว่า เมื่อแสดงภาพใบหน้า 2 อันที่มีกระแสไฟฟ้าช๊อตต่อกลุ่มที่ให้ฮอร์โมน Oxytocin นักวิจัยกลับพบว่ากลุ่มดังกล่าวไม่มีการแสดงความไม่พอใจ ซึ่งต่างจากกลุ่มที่ได้รับ placebo จะยังมีอาการดังกล่าวอยู่

ด้วยการใช้เครื่องแสกน fMR นักวิจัยพบว่ากลุ่มที่มีการพัฒนาการรู้สึกวิตกกังวลจากใบหน้าที่มีการช๊อตกระแสไฟฟ้า เมื่อแสดงหน้าดังกล่าว จะพบกิจกรรมของสมองสูงในบริเวณ 2 ที่ในสมอง คือ amygdale และ fusiform face ซึ่งอันหลังเป็นบริเวณที่แสดงอารมณ์ไม่พอใจและกลัวทางใบหน้า ซึ่งจะลดลงเมื่อให้ฮอร์โมน Oxytocin แต่กลุ่มที่ให้ placebo จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น

นี้เป็นการบ่งชี้ว่า Oxytocin สามารถลดอาการวิตกกังวลและเพิ่มโอกาสการติดต่อสื่อสารทางสังคมในกลุ่มคนที่มีปัญหาทางจิตบางประเภท และการศึกษาครั้งเก่ายังพบว่า Oxytocin ยับยั้งกิจกรรมของ amygdala ซึ่งนี้สามารถจะกลายมาเป็นหนทางการรักษาแบบใหม่ได้

ที่มา - sciencedaily.com

เอกสารอ้างอิง - Journal of Neuroscience