เพื่อทำให้การรักษามะเร็งในผู้ป่วยมีประสิทธิภาพที่สุด จึงมีความจำเป็นที่จะต้องพัฒนาวิธีการที่อ่อนไหวและสามารถตรวจพบการเกิดมะเร็งในระยะแรกได้ ทีมวิจัยจากห้องทดลอง NIBRT Dublin-Oxford Glycobiology มหาวิทยาลัยดับลิน ได้พัฒนาระบบที่มีวัตถุประสงค์ในการมุ่งประสิทธิภาพของเครื่องหมายชีวภาพ (biomaker) ของมะเร็งเริ่มแรก โดยนักวิจัยได้มองหาโครงสร้างจำเพาะของโมเลกุลน้ำตาลที่ต่อยู่กับโปรตีนบนผิวเซลล์มะเร็ง หรือโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับการตอบสนองของเซลล์เจ้าบ้าน โดยหวังว่า เครื่องหมายชีวภาพของมะเร็งจะทำให้รู้ถึงการเจริญเติบโตของมะเร็งและการตอบสนองต่อการรักษา เพื่อให้เกิดการรักษาที่ละเอียดยิ่งขึ้นมากกว่าปัจจุบัน

นักวิจัยได้รายงานเรื่องนี้ในการประชุมวิชาการ Society for Experimental Biology’s Annual Meeting [Session C4] โดยนักวิจัยรู้ว่าเซลล์มะเร็งไม่เพียงจะมีโปรตีนที่แตกต่างจากเซลล์ปกติ แต่ยังโปรตีนที่เกิดการเปลี่ยนชนิดและจำนวนโมเลกุลของน้ำตามที่มาเกาะ

นักวิจัยเชื่อว่า การตรวจพบความเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะเป็นกุญแจสำคัญในการพัฒนาวิธีการตรวจหามะเร็งแบบใหม่ได้ นักวิจัยพบว่ามีการเปลี่ยนแปลงของโมเลกุลน้ำตาลในเซลล์มะเร็งทุกชนิด และในบางแบบจะเป็นเครื่องหมายชีวภาพ ของการเกิดมะเร็งในระยะแรกได้ อีกทั้งนักวิจัยสามารถจำแนกโมเลกุลของน้ำตาลที่เชื่อมกับโปรตีนบางชนิดในมะเร็งที่แตกต่างกัน โดยในอนาคตนักวิจัยหวังว่าจะสามารถค้นพบความหลายของโมเลกุลน้ำตาลให้ได้มากขึ้น และสามารถใช้การผสมของเครื่องหมายชีวภาพนี้มาใช้ให้การตรวจมีความแม่นยำขึ้น

นอกจากที่ตรวจหาความแตกต่างของน้ำตาลแล้วนักวิจัยยังพัฒนาเครื่องมือที่มาวิเคราะห์น้ำตาลดังกล่าวด้วย โดยน้ำตาลจะถูกแยกออกจากโปรตีนและย่อยให้เป็นชิ้นเล็ก ๆ ด้วยเอนไซม์ และชิ้นส่วนน้ำตาลเหล่านี้จะมีคุณลักษณะที่แตกต่างกันตามพิมพ์เขียวของคุณสมบัติน้ำตาล ด้วยการเปรียบเทียบพิมพ์เขียวดังกล่าวระหว่างคนปกติและคนเป็นมะเร็ง ก็จะสามารถพบความแตกต่างของน้ำตาลระหว่างคนปกติและคนป่วยได้ ซึ่งวิธีการนี้กำลังทดสอบประสิทธิภาพอยู่ นอกจากนี้ยังได้พัฒนากระบวนการวิเคราะห์ทางสถิติที่สามารถวเคราะห์รายละเอียดของข้อมูล โดยกระบวนการเหล่านี้จะนำไปใช้ทดสอบและใช้ทดลองในระดับคลินิกต่อไป

ที่มา - esciencenews.com