โปรตีนทำงานในการส่งเสริมการเกิดมะเร็งแทนที่จะกดไม่ให้มะเร็งโตไว้ เป็นงานวิจัยที่ค้นพบโดย มหาวิทยาลัยเท็กซัส เซาท์เวสเทิร์น ซึ่งนี้เป็นโมเดลที่ทำให้รู้มากขึ้นว่า มะเร็งลำไส้เกิดขึ้นได้อย่างไร โดยรายงานนี้ตีพิมพ์ลงวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences

ประมาณ 90% ของมะเร็งลำไส้เกิดจากการที่สารชีวเคมีทำงานผิดพลาด ซึ่งเกิดจากการกลายพันธุ์ของยีนที่ถูกกระตุ้นให้ยีนที่ชื่อ TCF7L2 ทำงาน ซึ่งโปรตีนที่เกิดจากยีน TCF7L2 เป็นที่สงสัยว่าเป็นตัวทำให้เกิดมะเร็งลำไส้

ในการศึกษาครั้งนี้ นักวิจัยใช้การจำแนกทางพันธุกรรมแบบใหม่ที่เรียกว่า RNAi mediated interference หรือ RNAi ในการค้นหาว่ายีนไหนที่เกี่ยวข้องกับการทำงานผิดพลาดนี้

นักวิจัยใช้ RNAs ขนาดเล็ก ที่เรียกว่า small interfering RNAs หรือ siRNAs ที่สังเคราะห์ขึ้นจำนวนมากกว่า 80,000 สาย โดย siRNAs เหล่านี้มีความสามารถที่จะไปยับยั้งการกระตุ้นยีนที่จำเพาะได้ นักวิจัยผสม siRNAs กับ เซลล์มะเร็งที่ถูกดัดแปลงเฉพาะ โดยจะเจริญเติบโตเมื่อสารที่ก่อมะเร็งที่เกิดจากการทำงานผิดพลาดของตัวเองถูกระตุ้นขึ้น เมื่อ siRNA ทำให้เซลล์โต นักวิจัยจะสามารถรู้ได้ว่ายีนไหนเแ็นตัวการที่ทำให้เกิดมะเร็ง

ผลที่ไม่คาดคิดกลับพบว่ายีนที่ชื่อว่า TCF7L2 ที่คิดว่าว่าเป็นตัวเร่งทำให้เกิดมะเร็งที่เรียกว่า malignant แทนที่จะกดไม่ให้เกิดมะเร็ง เมื่อยีนนี้ไม่ทำงานกลับทำให้มะเร็งลำไส้เจริญเติบโตอย่างรวดเร็วและแข็งแรงกว่าปกติ

กลไกของ TCF7L2 ในมะเร็งได้ถูกศึกษาไปแล้วในสัตว์ แต่ไม่มีใครเคยศึกษาในมนุษย์มาก่อนว่าทำงานอย่างไร ซึ่งเป็นเพราะเทคนิค RNAi ที่นำมาใช้กับเซลล์ของมนุษย์ได้ยากมาก

ในขั้นต่อไป นักวิจัยจะทำความเข้าใจเพิ่มในกลไกวิถีทางชีวเคมีแต่ละขั้นที่เกี่ยวข้องกับการทำงานของ TCF7L2 ซึ่งความรู้นี่สามารถนำมาใช้่ในการสร้างยารักษามะเร็งได้

ที่มา - esciencenews.com