แบคทีเรียที่เป็นสาเหตุการระบาดของกาฬโรค สามารถรุกล้ำการป้องกันขั้นแรกของร่างกายได้ ทำให้ยากต่อการที่ร่างกายจะต่อสู้กับการติดเชื้อ ไม่มีการตอบสนองของภูมิคุ้มกันเมื่อมีสัญญาณของการระบาดในร่างกาย นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยไอดาโฮ ได้ค้นพบวิธีป้องกันการเสียชีวิตจากการติดเชื้อเหล่านี้แล้ว โดยการใช้โมเลกุลที่สามารถเลียนแบบเชื้อโรคได้ โดยตีพิมพ์ลงวารสาร Microbiology โดยโมเลกุลเหล่านี้ทำให้ภูมิคุ้มกันแอนติบอดี้มีประสิทธิภาพสูงขึ้นและยังสามารถป้องกันโรคอื่นได้

เชื้อแบคทีเรีย Yersinia pestisคร่าชีวิตคนไปประมาณ 200 ล้านคนทั่วโลก แม้กว่าจะมีกระบวนกาปรับปรุงวิธีการรักษาแล้ว แต่ก็ยังเป็นปัญหาด้านสาธารณสุข โดยเชื้อดังกล่าวสามารถแพร่จากคนสู่คน ทางอากาศได้ และถูกจัดเป็นอาวุธเชื้อโรคในหมวด A โดยเชื้อนี้ประสบความสำเร็จในการติดเชื้อในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เพราะสามารถทำให้กลไกด้านภูมิคุ้มกันที่ไม่เฉพาะเจาะจงไม่ทำงาน และนักวิจัยได้ค้นพบวิธีที่ทำให้ภูมิคุ้มกันที่มีมาแต่กำเนิดตอบสนองต่อเชื้อพวกนี้แล้ว

เมื่อเกิดการติดเชื้อ ไลปิด A (lipid A) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของผิวแบคทีเรียจะจับกับตัวรับบนผิวของเซลล์ภูมิคุ้มกัน เชื้อโรคจะรู้ตัวและหยุดกลไกการตอบสนองของเซลล์ภูมิคุ้มกัน นักวิจัยจึงได้สร้างโมเลกุลเลียนแบบ ไลปิด A ขึ้น และนำไปกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองของภูมิคุ้มกันที่แรง ซึ่งสามารถป้องกันการตายของสัตว์ที่ติดเชื้อได้ โดยทีมวิจัยได้เริ่มศึกษาการใช้สเปรย์พ่นจมูกที่ประกอบด้วยโมเลกุล 2 ตัวคือ CRX-524 และ CRX-527 ในหนูที่ติดเชื้อ Yersinia pestis

ด้วยการใช้โมเลกุลเลียบแบบดังกล่าว สามารถป้องกันการติดเชื้อกาฬโรค และพบอีกว่าสเปรย์ที่พ่นไปสามารถกระตุ้นภูมิคุ้มกันที่มีมาแต่กำเนิดไปทำงานเสริมกับการรักษาด้วยแอนติบอดี้ได้

โดยผลการวิจัยให้ข้อมูลว่า โมเลกุลไลปิด A ดัดแปลงสามารถเป็นเครื่องมือรักษากาฬโรค ได้ โดยในการทดลองในหนูชี้เห็นว่า กลุ่มควบคุมที่ไม่ได้รับสารดังกล่าวจะมีหนู 23% ที่จะมีชีวิตรอดถึง 3 วัน เมื่อให้โมเลกุลดังกล่าว 93% หนู มีชีวิตรอดถึง 3 วัน 70% รอดถึง 4 วัน และ 34% หายขาดจากโรค ซึ่งนี้เป้นการบ่งชี้ถึงการป้องกันโดยภูมิคุ้มกันโดยภูมิคุ้นกันไม่เฉพาะเจาะจงของร่างกายเมื่ออยู่ในระยะแรกของการติดเชื้อ

ในการศึกษาอื่นยังพบว่า สารที่ใกล้เคียงกันยังสามารถต้านทาน ไข้หวัด และ Listeria monocytogenes ได้อีกด้วย

ที่มา - esciencenews.com

ต้นฉบับ - Microbiology