มนุษย์เสมือน (virtual man) เป็นเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ใหม่เพื่อใช้ทำนายผลของยาใหม่ ๆ ก่อนที่จะนำเข้าสู่การทดลองขั้นคลินิก ซึ่งอาจทำให้นักเภสัชกรเจอยาใหม่ ๆ ในงานวิจัยได้

ที่ปรึกษาบริษัทไพรซวอเตอร์เฮาส์คูเปอร์ส (PricewaterhouseCoopers - PwC) กล่าวว่า ในปี ค.ศ. 2020 งานวิจัยและพัฒนายาอาจมีขั้นตอนที่สั้นลงสองในสาม โดยค่าใช้จ่ายในการทดสอบยาจะน้อยลง และสามารถผลิตยาได้มากขึ้น

บริษัทยาต้องการความรวดเร็ว และสามารถคาดการณ์ผลการทดสอบยาได้มากขึ้น ก่อนที่จะใช้ในมนุษย์ ซึ่งนี้เป็นที่มาของโครงการมนุษย์เสมือน ในการนำเทคโนโลยีมาใช้กับงานด้านยา ซึ่งปัญหาในการสร้างสรรค์นวัตกรรมยาใหม่คือ ค่าใช้จ่ายในการวิจัยและพัฒนายาที่สูงมาก การโดนตัดทุนวิจัยจากรัฐบาล รวมถึงข้อกำหนดที่มีมาก

จากอุปสรรคเหล่านั้นทางบริษัท PwC จึงได้เสนอทางออกโดยการกลับไปเพิ่มการลงทุนในการสร้างสรรค์เทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ให้ฉลาดยิ่งขึ้นมาสร้างแบบจำลองเสมือนหัวใจมนุษย์ อวัยวะอื่น ๆ รวมถึงระบบภายในเซลล์ กำลังอยู่ในขั้นตอนพัฒนาเพ่อทดสอบดูผลกระทบของยาทางกายภาพ ซึ่งผลที่ได้คร่าว ๆ เป้นที่น่าประทับใจ

ปัจจุบันมีบางบรษัทยาเริ่มใช้ เทคโนโลยีเสมือนเพื่อลดเวลาของการทดสอบทางคลินิก ซึ่งลดได้ 40% และลดจำนวนอาสาสมัครผู้ป่วยทดลองยาได้ ทำให้ค่าใช้จ่ายในการผลิตยาลดลง 2 ใน 3

ยาตัวใหม่ ๆ พัฒนาจากการใช้แบบจำลองทางคอมพิวเตอร์ และยังคงต้องทดสอบในมนุษย์ก่อนที่จะถูกรับรองให้จำหน่ายได้ ซึ่งการที่ใช้เทคโนโลยีนี้เข้าช่วยจะสามารถประหยัดเวลาและเงินลงทุนได้

ที่มา - Reuters.com