ขนาดอาจไม่ใช่ทุกสิ่ง ยิ่งมาเกี่ยวข้องกับการวิวัฒนาการของสมอง นักวิจัยในอังกฤษเผยให้เห้นว่า การเพิ่มขึ้นของความซับซ้อนระหว่างเซลล์สมองเป็นแรงขับที่มหาศาลที่ทำให้ฉลาดขึ้น

จากวารสารวิชาการ Nature Neuroscience ค้นพบความกระจ่างในเรื่องความแตกต่างของการเชื่อมต่อในสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แมลง และสัตว์เซลล์เดียว จากหลักฐานทางวิวัฒนาการพบว่ามนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์มีสมองขนาดเล็กเมื่อเทียบกับมนุษย์ยุคใหม่

ซึ่งนี้เป็นการบ่งบอกว่าการวิวัฒนาการมีผลดีในการกลบข้อด้อยลงไป เช่นความเสี่ยงที่เด็กจะเกิด และการที่สมองใหญ่อาจทำให้ต้องใช้่พลังงานสูงขึ้นเพื่อหล่อเลี้ยงสมอง

จากการวิจัยของมหาวิทยาลัยเอดินเบิร์ก มหาวิทยาลัยคีลลี และสถาบันแซงเกอร์ของเคมบริดจ์ พบข้อมูลที่มากไปกว่านั้น คือจำนวนเซลล์ในสมองที่เพิ่มขึ้นจากการวิวัฒนาการ เมื่อมองไปที่ไซแนปส์ ซึ่งเป็นจุดเชื่อมต่อในสมองของสิ่งมีชีวิตทั้งหลาย พบว่ามันแสดงระยะการวิวัฒนาการ 3 ระยะบนโลกนี้

• โดยระยะแรกของการปรากฎความซับซ้อนของไซแนปส์และโปรตีนในสมองเกิดขึ้นเมื่อพันล้านปีที่แล้ว กับสัตว์หลายเซลล์

• ระยะที่ 2 เกิดขึ้นเมื่อ 500 ล้านปีที่แล้ว เมื่อมีสัตว์มีกระดูกสันหลัง

• ระยะที่ 3 กำลังเกิดขึ้นในมนุษย์ตอนนี้

และพบอีกว่ามีโปรตีนกว่า 600 ชนิดที่อยู่ในจุดเชื่อมนี้ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และโปรตีนดังกล่าวในจำนวนครึ่งหนึ่งพบในแมลงวันผลไม้ และเซลล์ยีสต์ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีสมอง

ข้อมูลดังกล่าวบอกถึงวิวัฒนาการของสัตว์เซลล์เดียวมายังสัตว์หลายเซลล์มีการพัฒนาความซับซ้อนของสมองอย่างรวดเร็ว

ที่มา - bbc.co.uk

ต้นฉบับ - Nature Neuroscience