เมื่อหนูตัวเมียจะมีเพศสัมพันธ์ หนูตัวเมียจะรู้ว่าจะต้องทำยังไง เพื่อให้มีความพร้อมที่จะผสมพันธุ์ โดยจะโค้งหลัง เบนหางออกไป และลุกขึ้นยืนให้ตัวผู้พร้อมเข้ามาจับคู่ นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยร็อกกี้เฟเรอร์ ได้ค้นพบว่ามีสารเคมีและกลไกทางกายภาพในสมอง ที่คอยควบคุมให้เกิดอาการตอบสนองที่เรียกว่า lordosis ซึ่งนี้เป็นสัญญาหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่มีความซับซ้อนเมื่อมีความต้องการทางเพศ

เซลล์กลุ่มหนึ่งที่อยุ่ในสมองส่วนที่เรียกว่า ไฮโปทารามัส มีหน้าที่กระตุ้นให้เกิดพฤติกรรมนี้ เมื่อตัวผู้เข้าไปขนาบข้าง เซลล์กลุ่มนี้จะสั่งให้เพศเมียหันสะโพกเข้าหาตัวผู้ ทำให้เกิดการผสมพันธุ์ขึ้นได้

ในปลายเซลล์ประสาทจะมีการรับส่งของอิออนระหว่างเยื่อหุ้มเซลล์ของตัวมัน เพื่อให้เกิดการกระตุ้นของกระแสประสาท โดยการควบคุมจากการสารเคมีสื่อประสาทในสมอง จากการใช้เทคนิคที่เรียกว่า patch clamp พบว่าฮอร์โมนที่ชื่อ Norepinephrine จะป้องกันไปให้ อิออนของโปแตสเซียมเคลื่อนที่ออกจากเซลล์ ที่เรียกว่า ventromedial hypothalamic neurons ซึ่งจะไปยับยั้งการกิจกรรมต่าง ๆ และไปกระตุ้น lordosis แทน

แต่ไม่ใช่แค่ฮอร์โมนตัวนั้นตัวเดียว ทีมวิจัยลองให้ฮอร์โมน Estradiol ก่อนการทดลองพบว่าจำนวนเซลล์ที่มีการตอบสนองต่อ Norepinephrine จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ส่งผลให้มีความอยากทางเพศมากขึ้น ซึ่งฮอร์โมนตัวนี้จะไปเปิดระบบการทำงานด้านเพศทั้งหมดในสมอง ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นตัวรับฮอร์โมน Norepinephrine

ทีมงานเชื่อว่า Norepinephrine มีส่วนสำคัญในการกำหนดพฤติกรรมทางเพศ จากการทดลองนี้

ที่มา - physorg.com

ต้นฉบับ - National Academy of Sciences