สิ่งมีชีวิตตัวเล็ก ๆ ในน้ำทำให้นักวิทยาศาสตร์ทึ่ง เพราะมันดำรงชีวิตโดยปราศจากการมีเพศสัมพันธุ์เพื่อสืบพันธุ์ และสามารถดำรงเผ่าพันธุ์ได้อย่างดี โดยการขโมยดีเอ็นเอจากสิ่งมีชีวิตอื่น นักวิทยาศาสตร์พบดีเอ็นจาก แบคทีเรีย รา และพืช ไปรวมกันอยู่ในสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่า bdelloid rotifers ซึ่งดูเหมือนว่ามันจะละทิ้งการมีเพศสัมพันธุ์ของตัวมันเองไปเมื่อ 40 ล้านปีที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดได้รายงานลงวารสาร Science

สิ่งมีชีวิตดังกล่าวมีลักษณะโปรงแสง ขนาด 0.004 นิ้ว ถึง 0.04 นิ้ว มีการวางไข่เพื่อให้กำเนิดรุ่นต่อไป แต่ทั้งหมดจะเป็นเพศเมีย เมื่อนักวิทยาศาสตร์สำรวจเข้าไปในดีเอ็นเอ เพื่อศึกษาว่ามันอยู่รอดได้อย่างไรก็พบว่า มียีนหลายชนิดที่มีต้นกำเนิดมาจาก แบคทีเรีย รา และพืชรวมกันอยู่ ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าการที่มันมีความยืดหยุ่นในการรับเข้ายีนจากสิ่งมีชีวิตต่างสายพันธุ์ มันยังสามารถคงรักษาความสามารถของยีนที่รับมาให้ทำงานต่อไปในตัวมันได้ ซึ่งหากศึกษาต่อไปอาจทำให้ค้นพบยีนใหม่ ที่สามารถเป็นประโยชน์ด้านการแพทย์ต่อไปได้

ที่มา - Reuters.com

ต้นฉบับ - Science