รายงานการศึกษาด้านสมองแสดงให้เห็นว่าฮอร์โมนออกซิโตซิน (oxytocin) อาจกระตุ้นให้มนุษย์เชื่อในเหตุการณ์ต่าง ๆ หลังจากถูกหลอกลวงมา โดยฮอร์โมนจะไปกดบริเวณสมองที่ส่งสัญญาณกลัวไว้ การศึกษาครั้งนี้อาจนำไปสู่ความเข้าใจด้านความกลัวซึ่งจะโยงไปถึงโรคต่าง ๆ ได้

ในรายงานการวิจัยเก่าแสดงให้เห็นว่าออกซิโตซินมีผลในการเพิ่มความรู้สึกให้เกิดการเชื่อถือและแสดงให้เห็นถึงว่ามีบทบาทสำคัญในการเชื่อมโยงความรู้สึกอื่น (ข้อมูลจาก ScienceNow) แต่ตอนนั้นส่วนที่ทำให้เกิดความเชื่อในสมองยังคงเป็นปริศนาอยู่ จนนักวิทยาศาสตร์มหาวิทยาลัยซูริก ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ได้ทำการติดตามสมองของอาสาสมัคร 49 คนที่ให้เล่นเกมที่มีความเกี่ยวข้องกับความกลัวและการหลอกลวง

ในเกม อาสาสมัครจะต้องให้เงินไปร่วมลงทุนกับคนอื่น ที่สามารถเพิ่มพูลเงินนั้นจากการลงทุนและหลังจากนั้น อาสาสมัครอาจจะถูกหลอกโดยคนดังกล่าวอาจโกงเงินโดยเก็บไว้คนเดียวหรือไม่ถูกหลอกโดยการแบ่งงเงินนั้นด้วยกัน อาสาสมัครจะถูกให้สูดออกซิโตซิน โดยฉีดพ่นเข้าทางจมูก ความเชื่อถือเขาอาสาสมัครกลับไม่ลดลงแม้ว่าคนดังกล่าวจะโกงเงินอาสาสมัครไปกว่าครึ่งของเกม ผิดจากอาสาสมัครที่ได้ยาปลอม (placebo) จะเริ่มลดเงินลงทุนเรื่อยมาตลอดเกม จากการแสกนสองด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า แสดงให้เห็นถึงภาพสมองของอาสาสมัครที่ถูกให้ออกซิโตซิน ว่ามีการลดลงของกิจกรรมของสมองบริเวณที่เรียกว่า amygdala ซึ่งเป็นบริเวณที่ก่อกระตุ้นให้เกิดการกลัว และส่วน dorsal striatum ซึ่งเป็นส่วนที่ทำให้เกิดการเรียนรู้จากข้อผิดพลาดยังมีกิจกรรมลดลงที่ละนิด อย่างไรก็ตามออกซิโตซินไม่ได้ลดกิจกรรมบริเวณทั้ง 2 ส่วนของสมองในการเล่นเกมคอมพิวเตอร์ปกติ ซึ่งนี้ยืนยันว่าการปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นก็มีผลด้วย และรายงานนี้ได้ลงวารสาร Neuron ไป

การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าฮอร์โมนออกซิโตซินเป็นตัวรักษาความสัมพันธ์ระหว่างคนเข้าด้วยกันโดยการลดความรู้สึกกลัวในการถูกหลอกลง และลดความรู้สึกในทางลบจากการปฏิสัมพันธ์จากผู้อื่นลง ซึ่งนี้อาจช่วยในการให้เข้าใจในคนที่กลัวสังคม (social phobia) ว่าอาจจะมีอาการขาดแคลนฮอร์โมนออกซิโตซิน และออกซิโตซินอาจช่วยในผู้ป่วยที่มีอาการขาดความเชื่อถือหรือมีปัญหาในการเข้าสังคม เช่น ออทิสติกหรือ schizophrenia

ที่มา - ScienceMag.org

ต้นฉบับ - Neuron