บทความใน Universe Today เสนอที่สำหรับตั้งนิคมแห่งใหม่ของมนุษย์ - ท้องฟ้าดาวศุกร์

เมืองลอยฟ้าบนดาวศุกร์ น่าจะเป็นอีกทางเลือกที่สมเหตุสมผลอีกแห่งหนึ่งที่มนุษย์น่าจะไปอาศัยอยู่ได้ เนื่องจากที่ชั้นบรรยากาศของดาวศุกร์ที่ระดับ 50 ก.ม.เหนือพื้นผิว มีสภาพบรรยากาศใกล้เคียงกับโลกของเรามากที่สุดในระบบสุริยะนี้ โดยมีแรงดันบรรยากาศอยู่ที่ประมาณ 1 บาร์ เท่าระดับพื้นผิวบนโลก และมีอุณหภูมิอยู่ในช่วง 0-50°C ซึ่งเป็นอุณหภูมิที่มนุษย์พอรับได้ ทำให้ไม่จำเป็นต้องใส่ชุดปรับความดัน อย่างไรก็ตามก็ยังต้องใส่ชุดป้องกันอยู่ดี เนื่องจากเราต้องการอากาศหายใจ และในชั้นบรรยากาศนั้นมีกรดกำมะถันอยู่

นักวิทยาศาสตร์ของกลาโซสมิธไคลน์ (GlaxoSmithKline) บริษัทเภสัชกรรมยักษ์ใหญ่อันดับสองของโลก เปิดข้อมูลการศึกษาเซลล์มะเร็งให้กับชุมชนวิจัยฟรี ๆ เมื่อวันศุกร์ที่ 21 มิ.ย. 2551 ที่ผ่านมา

การบริจาคครั้งนี้เป็นการบริจาคครั้งใหญ่มาก และจะช่วยให้นักวิจัยต่าง ๆ ที่มีความสามารถ แต่ไม่ค่อยได้รับทุนสนับสนุน ได้มีโอกาสใช้ข้อมูลมหาศาลเหล่านี้ในการวิจัย ซึ่งจะช่วยเร่งการค้นพบยารักษาและวิธีตรวจหามะเร็งแบบใหม่ ๆ

คณะวิศวกรรมศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย พัฒนาแบบจำลองสึนามิ สามารถเตือนภัยก่อนคลื่นขึ้นฝั่งได้เกือบ 1 ชั่วโมง ติดตามรายละเอียดได้จากสกู๊ปวิดีโอที่สำนักข่าวไทย

ที่มา - จุฬาฯ สร้างระบบเตือนภัยสึนามิ, สำนักข่าวไทย, 21 มิ.ย. 2551

“Are you ready to celebrate? Well, get ready: We have ICE!!!!! Yes, ICE, WATER ICE on Mars! w00t!!! Best day ever!!”

“พร้อมจะฉลองกันรึยัง? เอาละนะ: มีน้ำแข็ง!!!!! ใช่แล้ว น้ำแข็ง น้ำที่เป็นน้ำแข็ง บนดาวอังคาร! ฮูเร!!! เป็นวันที่สุดยอดที่สุดเลย!!” ข้อความจากทวิตเตอร์ของยานฟีนิกซ์ ถูกส่งเมื่อ 6 ชั่วโมงที่แล้ว (ประมาณ 7:15 น. ตอนเช้าวันที่ 20 เวลาประเทศไทย)

โลกอาจเคยมีดวงจันทร์ถึงสามดวง ไม่ใช่เพียงแค่หนึ่งอย่างในปัจจุบัน การศึกษาด้วยแบบจำลองทางคณิตศาสตร์บ่งชี้ว่าอย่างนั้น

บริวารทั้งสามนี้ ดวงหนึ่งคือดวงจันทร์ดวงกลมที่ยังคงอยู่ในปัจจุบัน ส่วนอีกสองดวงซึ่งเล็กกว่า มีขนาดประมาณดาวเคราะห์น้อย 100 กิโลเมตร บริวารทั้งสามใช้วงโคจรรอบโลกร่วมกัน เคลื่อนที่ตามกันไป ดวงเล็กนำหน้าดวงจันทร์ดวงหนึ่ง ตามหลังดวงจันทร์อีกดวงหนึ่ง ทิ้งระยะห่างกัน 60 องศาพอดี เมื่อมองจากโลก แบบจำลองทางคณิตศาสตร์ชี้ว่าดวงจันทร์น้อยสองดวงนี้อาจเคยอยู่นับร้อยล้านปี ในเขตเสถียรในวงโคจรรอบโลกที่เรียกว่าจุดลากรานจ์ (Lagrangian points) ซึ่งเป็นจุดที่แรงดึงดูดโน้มถ่วงระหว่างดวงจันทร์กับโลกหักล้างกันพอดี กลายเป็นจุดสมดุลให้วัตถุได้อาศัยอยู่โดยมีวงโคจรที่เสถียร

เพื่อความเข้าใจตรงกันเกี่ยวกับสถานะของดาวพลูโต และการนับว่าดาวไหนจะเป็นพลูตอยด์ได้บ้าง (หลังจากมีการทักท้วงและแก้ไขไปแล้วในข่าวก่อนหน้า) ขออนุญาตคัดลอกบางส่วนซึ่งเป็นประเด็นสำคัญจากบล็อกของคุณเทพพิทักษ์ มาไว้ที่นี่ครับ:

• ไม่มีการเปลี่ยนชื่อดาวพลูโต
• มีคำใหม่คือ “พลูตอยด์” สำหรับเรียกดาวเคราะห์แคระที่อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากกว่าเนปจูนออกไป — เฉพาะที่ไกลกว่าเนปจูนเท่านั้น ไม่ใช่เรียกดาวเคราะห์แคระทั้งหมดว่าเป็นพลูตอยด์
• ซีรีส เป็นดาวเคราะห์แคระ แต่ไม่ใช่พลูตอยด์ — เพราะอยู่ในแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างวงโคจรของดาวอังคาร กับดาวพฤหัสบดี - ไม่มีการตั้งชื่อให้กับกลุ่มดาวเคราะห์แคระที่อยู่บริเวณนี้ เพราะมีเพียงซีรีสเพียงดวงเดียว
• ปัจจุบัน ระบบสุริยะมีดาวเคราะห์แคระอย่างเป็นทางการ 3 ดวง คือ ซีรีส, พลูโต, อีริส — โดยเป็นพลูตอยด์เสีย 2 ดวง คือ พลูโต และอีริส
• สาเหตุของการลดชั้นพลูโตจากความเป็นดาวเคราะห์ อยู่ที่ขนาดของพลูโต ที่ไม่ใหญ่พอจะเก็บกวาดมวลสารจนเป็นผู้ครอบครองวงโคจรแต่ผู้เดียวได้ ไม่เกี่ยวกับสาเหตุอื่น ๆ — เช่น ไม่เกี่ยวกับระยะทางจากดวงอาทิตย์

นาย Robi Maamari นักศึกษาปริญญาตรี สาขาวิชาชีววิศวกรรม มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ภายใต้การดูแลของศาสตราจารย์ Dan Fletcher ได้พัฒนาเลนส์พิเศษ “ราคาถูก” สำหรับติดกับกล้องมือถือ เพื่อที่จะเปลี่ยนมันให้เป็นกล้องจุลทรรศน์มือถือ หรือเรียกว่า “Cellscope” กำลังขยายของกล้องมากพอที่จะขยายให้เห็นเม็ดเลือดแดง และเม็ดเลือดขาว ดังนั้นมันจึงสามารถใช้เพื่อวิเคราะห์ผู้ป่วยโรคมาลาเรียได้

งานถนนเทคโนโลยี 2551 ซึ่งจัดขึ้นวันเสาร์-อาทิตย์ที่ 14-15 มิ.ย. 2551 ที่อิมแพค เมืองทองธานี โดยบริษัท อสมท จำกัด (มหาชน) ร่วมกับกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี และภาคเอกชนจัดขึ้น เริ่มแล้ว

ในงานมีแสดงผลงานสิ่งประดิษฐ์ทางด้านเทคโนโลยีกว่า 100 ผลงาน การประกวดนวัตกรรมเพื่อคนพิการ การแข่งขันหุ่นยนต์เอบียู ชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย เพื่อคัดเลือกตัวแทนไปร่วมการแข่งขันหุ่นยนต์นานาชาติเอบียู ที่ประเทศอินเดีย (ติดตามการถ่ายทอดสดได้ทางโมเดิร์นไนน์ทีวี) นอกจากนี้ ยังมีการนำหุ่นยนต์อาซิโม ซึ่งสามารถวิ่งได้มาแสดงเป็นครั้งแรกของเอเชียด้วย

ที่มา - สำนักข่าวไทย, 14 มิ.ย. 2551

Ask Slashdot ล่าสุด (8 มิ.ย. 2551) มีคนถามเข้ามาว่า “Are Academic Journals Obsolete?” (หมดสมัยของวารสารวิชาการรึยัง ?)

โดยบอกว่า ปัจจุบันเราสามารถเรียกดูข้อมูลต่าง ๆ ได้จากทั่วโลกโดยทันที แล้วทำไมเรายังต้องมีวารสารวิชาการอีกด้วย เพราะวารสารพวกนั้นจำนวนมาก เวลาส่งบทความไปกว่าจะได้ตีพิมพ์ก็ต้องรอตั้งสองสามปีหรือมากกว่านั้น แถมพิมพ์ออกมาแล้วก็หาอ่านยาก (ต้องไปตามห้องสมุด ซึ่งก็ไม่ใช่ว่าห้องสมุดที่เราไปจะรับวารสารฉบับนั้น) หรือไม่ก็แพงเกินจะหามาอ่านได้ (ขนาดดาวน์โหลดยังคิดตั้งห้าเหรียญสิบเหรียญ-ต่อบทความนะ)

อะไรคือราคาที่เราต้องจ่ายในระยะยาว ถ้าต้องสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพไป ? ประเทศต่าง ๆ จะต้องลงทุนมากเท่าไร หากต้องการจะหยุดความสูญเสียดังกล่าว ? และจะเสียหายมากแค่ไหน ถ้าพวกเราไม่ยอมทำอะไรเลย ? เหล่านี้คือคำถามที่โครงการ TEEB (The Economics of Eco-systems and Biodiversity เศรษฐกิจของระบบนิเวศน์และความหลากหลายทางชีวภาพ) พยายามจะค้นหาคำตอบ